Personally, I was raised in the strict tradition of piousness and humility.
With a protestant father, a very very catholic mother, a muslim step-father in a country where monotheistic (imported) religious practices always happily mingled with animism, pharmacopoeia and African naturopathy , being beautiful simply meant being modest.
Then I reached teenage and all I saw in the media were signals that I had to look like a video girl or a supermodel in order to fit in the contemporary beauty standards. That's when I started to feel totally inadequate and the need to always improve this or that part of my physical appearance grew crescendo.
What ayurveda gave me is the conviction that we all are, in essence, perfection. Perfection in our differences is what made us special. The three doshas (ayurvedic mind-body constitutions) are proof that each of us are born with their own characteristics and while we are constantly bombarded with ads trying to sell us things supposedly meant to make us more attractive, more successful... basically, to give us that feeling that we are worthy - hence, worth loving, the authors of ayurvedic texts dating several thousands of years back, were already taking about the nuances of the woman, the perfection of her shape, her clear (**not necessarily light**) skin and the texture of her hair.
Ayurveda doesn't just say that we are beautiful and that's it. No. We are indeed gifted with beauty from birth; yet, it is our free will to make sure we maintain this ever-evolving beauty. That means, learning to be less influenced by our environment, as stressful as our activities can be; that means, trying as much as possible to eat better and healthier in a rhythm that fits our unique constitution; that means, drinking more than plenty of water; that means allocating time for light sport to regulate and maintain a healthy body. Our body, whether we realize it or not, is the first thing people see. It is also the main organ through which our internal organs evacuate toxins. Little things that seem not well on the outside are often prelude to bigger things boiling on the inside!
Consequently, a healthy mind in a healthy body shall be our motto. Not just an excuse to buy expensive products from the luxury brands we know and admire or adorn ourselves with the most elegant clothes - all that with the goal to be envied, appreciated and (sometimes), just to boost our ego. It is ok to like and buy things that make us feel pretty. But embellish the beautiful canvas that we are certainly is better than covering up the big flaw that we think we are.
So, does "new year" once again mean "new resolutions"? Of course. Always. At least, so long as we have not yet attained the high standard we impose ourselves to be beautiful; though we can't see that we had reach it from the start!
Qu'est ce que la beauté?
Personnellement, j'ai été élevée dans la stricte tradition de l'humilité et de la pudeur.
Avec un père protestant, une mère très très catholique, un beau-père musulman dans un pays foncièrement animiste où cohabitent joyeusement les religions monothéistes, les rites ancestraux et une pharmacopée richement pratiquée à la maison, être belle signifiait simplement être pieuse.
En grandissant, les médias m'ont vite appris qu'il fallait ressembler à un top model pour daigner s'approprier le titre de "belle femme". Naquit alors en moi une sensation permanente d'inadéquation avec les attentes présumées des autres et un besoin constant d'améliorer un aspect ou un autre de mes attributs physiques.
Ce que m'a apporté l'ayurvéda, c'est la conviction que nous sommes, en essence, perfection. Perfection dans nos différences et nos spécificités. Les trois doshas (constitutions ayurvédiques) sont des preuves que chacun d'entre nous vient au monde avec ses propres caractéristiques. Et tandis que nous sommes constamment bombardés par les pubs tentant de nous vendre des produits visant à faire de nous des êtres plus enviables, plus minces, aux carrières toujours florissantes, les auteurs des textes hindous ancestraux parlaient déjà de la nuance de la femme, de la perfection de ses courbes, du grain de sa peau, de la texture de ses cheveux.
Car qui dit ayurvéda, ne dit pas simplement qu'on est beau. Point. Non, on est beau (ou belle), certes, mais on doit aussi maintenir ce cadeau du ciel en prenant soin de soi, corps et âme. Cela signifie donc prendre les mesures qui feront qu'on sera moins stressé, qu'on tentera au mieux de s'alimenter sainement et au rythme correspondant à notre constitution, de pratiquer une activité tonifiante et régulière, de boire beaucoup d'eau, de faire des soins pour le corps et pour le visage car, nous le savons bien, notre corps est non seulement l'organe le plus visible mais aussi notre peau est l'outil filtre par lequel nos organes internes feront sortir les toxines.
Ainsi, un esprit sain dans un corps sain ne veut pas seulement dire acheter les crèmes les plus chères des marques que nous connaissons; cela ne signifie pas s'habiller des marques les plus chères que nous connaissons pour susciter envie et booster notre égo; cela ne signifie pas non plus accumuler des tonnes de maquillage et de produits cosmétiques chimiques avec des ingrédients que nous ne pouvons prononcer. Point trop n'en faut. S'embellir est toujours beaucoup mieux quand la toile de base est impeccable.
Alors, "nouvelle année" rime (encore une fois) avec "nouvelles résolutions"? Bien sûr. Nous croyons tous aux secondes, troisièmes, quatrièmes chances. En tous cas, tant qu'on atteint pas cette version parfaite de nous-mêmes, que nous sommes pourtant déjà!
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